首先，需要明确的是，免费申请POS机本身并不违法。商家提供免费申请POS机的服务，是出于商业利益考虑，目的是为了吸引更多的客户，促进销售额的增长。这种方式是一种营销手段，属于商业活动的范畴，并没有违反法律法规。

然而，需要注意的是，提供免费申请POS机的商家可能存在一些陷阱，例如虚报交易额、操纵数据等手段来牟利，以及诱导商家签订不合理的合同条款等。这些行为在法律上是被禁止的，涉及到欺诈、虚假宣传、违规合同等问题。因此，商家在申请POS机时应该保持警惕，避免掉入陷阱。

此外，商家在申请POS机时也应该了解相关费用和规定。免费申请POS机一般会有一些附加费用，如交易手续费、维护费、退租费等。商家在签订合同之前应该仔细阅读合同条款，了解各项费用和规定，确保自己的权益不受损害。

总之，免费申请POS机本身并不违法，是商家为了吸引客户利用的一种营销手段。然而，商家在申请POS机时应警惕陷阱，避免掉入欺诈陷阱。此外，商家也应该了解相关费用和规定，确保自己的权益不受损害。